Una estrella llamada SOL

Fuente de vida para nuestro planeta,y el responsable final de su muerte en un futuro lejano,el SOL es la estrella mas cercana a nosotros.

Si hablamos de estrellas,su numero es inconmesurable..solo en nuestra Galaxia se cree que pueden haber 400.000 millones de ellas,y si imaginamos que se claculan que hay 140.000 millones de Galaxias en el Cosmos conocido,la cifra llega a ....en fin,un monton^^.
Y de todas ellas,hay una que es el centro del Universo..o mejor dicho,el centro de NUESTRO universo.Su calor mantiene la temperatura de la Tierra,impulsa los vientos,las corrientes marinas,la lluvia y todos los fenomenos meteorologicos conocidos,proporciona la energia a la vida vegetal y,en definitiva,mantiene en movimiento nuestra biosfera...La llamamos Sol,y aunque es una estrella bastante corriente y de tamaño medio,para los que habitamos el tercer planeta que orbita a su alrededor es la mas importante y brillante de todo el Universo.No es extraño que algunas civilizaciones lo adoraran como a un Dios..

Que es el Sol? Basicamente es una enorme esfera de gas Hidrogeno y una proporcion menor de Helio,tan grande que en su interior cabrian 1.3 millones de Tierras...ese tamaño hace que en su nucleo se dan temperaturas y presiones (15.000.00 Cº y 350 millones de atmosferas)suficientemente altas para dar lugar a reacciones nucleares:Es es el origen de la energia solar y de la luz que nos ilumina cada mañana...el Sol es,ni mas ni menos,que un gigantesco reactor de fusion nuclear.Pero no hay que precuparse porque un dia fuera a explotar..las reacciones en cadena suceden solo en una pequeña region central que apenas ocupa 1/5 del volumen de la estrella..el propio peso de las capas exteriores sobre el mantiene la situacion bajo control.

Las reacciones que ocurren en el nucleo solar(y de todas demas estrellas)no son simples de explicar,ademas de haber de diversas clases segun el tamaño,temperatura y presiones alcanzadas en cada una de ellas...por tanto,simplificando mucho la respuesta,se puede resumir en que 4 atomos de Hidrogeno(protones)se fusionan para formar uno de Helio.Pero este nuevo nucleo de Helio solo tiene el 99.3% de la masa de los 4 protones originales.....lo que a pasado es que durante el proceso de fusion el 0.7% de la masa se a convertido en energia(aplicandose la formula E = mc²)que es radiada en forma de fotones muy energeticos y penetrantes....esos fotones,esa"luz"es la que nos llega nosotros.El Sol se consume a si mismo,y cada segundo 700 millones de toneladas de Hidrogeno se convierten en energia y radiada al exterior...aunque la masa total de nuestra estrella es tan grande(333.400 veces la masa de la Tierra)que esa perdida es insignificante.

Como ultima curiosidad la"luz"nacida en el nucleo solar tarda 1.000.000 de años en atravesar la zona intermedia y llegar a la superficie:El material intermedio(zona convectiva) absorve los fotones y lo transforma en calor..este material va ascendiendo hasta llegar hasta la zona superficial donde el gas caliente cede su energia en forma de luz visible,se enfria y vuelve a descender hacia el nucleo.Es como una inmensa cadena de transporte que lleva los fotones desde el nucleo hacia la superficie(Fotosfera) donde son emitidos hacia el exterior...un transporte lento,muy lento..la luz que vemos ahora nacio cuando los seres humanos empezaban a caminar erguidos.

Nuestra estrella se encuentra a mitad de su vida...a consumido la mitad de sus reservas de hidrogeno de su nucleo,y aun tiene suficiente para seguir brillando unos 4.500 millones de años mas.Con el paso de los años,el Sol ira aumentando su brillo(era un 30% mas debil en sus origenes)y por tanto la radiacion que llegue a la Tierra ..quizas en 1000 millones de años nuestro planeta dejara de ser apto para la vida.En ultima estancia agotara sus reservas y empezara el final...Al terminarse el hidrogeno del nucleo y detenerse las reacciones nucleares las capas exteriores del Sol empezaran a caer bajo su propio peso,calentando su interior y encendiendo la fusion del Helio en Carbono..el exceso de energia hara que se expanda y enfrie hasta convertirse en una gigante roja ,cuyo tamaño casi alcanzara a la propia Tierra....que la engulla o no poca importancia tiene,puesto que se habra convertido hace tiempo en una bola de cenizas abrasada por un Sol que cubriria casi todo el cielo.

Tras ello,y tras agotar su ultima reaccion nuclear posible,el Sol expulsara sus capas exteriores y quedara reducido a una enana blanca ...un residuo de Carbono y Oxigeno de lo que fue antaño su corazon palpitante,del tamaño de nuestro planeta y una temperatura de entre 100 y 200 millones de grados.Con el tiempo ese cuerpo ira radiando su calor hasta llegar a su estado final,una enana negra...un cuerpo frio y silencioso,tstimonio de lo que vez fue nuestro Astro Rey,rodado aun de los planetas que una vez ilumino,incluido uno donde la vida florecio hasta dar lugar a seres capaz de entender el porque de su luz..

En este final no se tiene en cuanta un factor..y es el poder de la inteligencia y la tecnologia por ella creada.En el supuesto que aun existieramos,de que hubieramos sobrevivido a nuestra propia estupidez,seria logico pensar que ya nos habriamos instalado en otros mundos del Sistema Solar mas protegido del agonizante Sol,y de ser capaces de saltar a otras estrellas mas jovenes.....Tambien,en el campo de la especulacion,podriamos imaginar una civilizacion capaz de desplazar a la Tierra a una orbita mas alejada,de crear una fuente de energia para mantener habitable el planeta en ausencia de un Sol que lo haga,o incluso,llevando aun mas alla la imaginacion,de ser capaz de intervenir directamente en la actividad solar y evitar su destino natural.Son ideas actualmente propias de la ciencia-ficcion sin duda,pero cuantas ideas has sido clasificadas como tal antes de convertirse en reales?

Wikipedia:El sol
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