La New Horizons realiza su maxima aproximacion de Jupiter y pone rumbo a Pluton.Tras la Rosetta, que sobrevolo Marte recientemente, ahora a sido la New Horizons quien ha tenido un encuentro planetario con el objetivo de modificar trayectoria y velocidad para encarar su siguiente objeto, Pluton. En este caso, a sido con el gigante Jupiter, al que esta sonda sobrevolo pasando a unos 2.3 millones de Kilometros de distancia, es decir justo por el exterior de las 4 Lunas principales, ganando 14.500 Km/H de velocidad en el proceso.
Durante esta aproximacion, la sonda a conseguido numerosa informacion cientifica asi como imagenes tanto del planeta como de las 4 lunas....importante si tenemos en cuenta que desde el final de la mision Galileo y el fugaz paso de la Cassini en su viaje hacia Saturno no habia vuelto a ser visitado por ningun ingenio espacial. Destacan por encima de las demas las tomas de Io, la mas interna de todas ellas y que es el cuerpo con la mayor actividad volcanica conocida...en esta ocasion tampoco defaudo, y en las nuevas imagenes se aprecia una gigantesca "pluma" de material surgiendo por encima del horizonte, procedente del volcan Tvashtar, cuya actividad ya habia sido registrada tanto por la Galileo, por la Cassini ( año 2000 ), asi como desde la propia Tierra
Tambien el planeta Jupiter y su turbulenta atmosfera han dando buenos objetivos....la Gran mancha Roja, tormenta ciclonica de al menos 400 años de duracion, y la llamada Pequeña mancha roja, que nacida como una pequeña tormenta mas la pasada decada a ido creciendo hasta convertirse en la segunda mayor del planeta y una especie de "hermana menor" de la primera, han sido inmortalizadas por la camara LORRI ( Long Range Reconnaissance Imager )
Tras este aumento de velocidad de la New Horizons, gracias a la energia sustraida de la rotacion del propio planeta ( que se ve frenada en un grado infinitisimalmente pequeño ), la nave a adquirido el suficiente impulso para alcanzar Pluton en Junio del 2015, varios años antes de lo que habria tardado de no haber realizado este acercamiento, y con lo que se espera poder estudiar Pluton antes de que su atmosfera se congele y quede dipositada en la superficie. Este se esta alejando cada vez mas del Sol y se esta en una carrera contrareloj para poder alcanzarlo antes de que el frio abrazo del espacio sumerja por completo a este pequeño mundo en un estado de total hibernacion del cual no volvera a despertarse hasta dentro de varios siglo.
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