Evolucion Galactica

El Hubble conpleta un mosaico de imagenes con mas de 50.000 Galaxias.

Bajo el apelativo AEGIS ( All-wavelength Extended Groth Strip International Survey ) se esconde un proyecto de estudio del Universo que se basa en el observacion de una area moderadamente pequeña en todo el espectro electromagnetico, partiendo de que asi se obtiene una muestra representativa del universo en el espacio y el tiempo. Es un esfuerzo en que han tomado parte 8 observatorios ( 4 orbitales y 4 en tierra ) durante los ultimos 5 años:"El objetivo era estudiar el universo cuando tenia aproximadamente la mitad de la edad actual, o hace aproximadamente 8 mil millones de años, un tiempo pasado en que las jovenes y activas galaxias empezaron a alcanzar un estado mas "adulto" y tranquilo " explican Sandra Faber, profesora de fisica y astronomia en la Universidad de California en Santa Cruz, y Marc Davis, profesor de astronomia en la Universidad de California en Berkeley, directores del proyecto AEGIS

La zona estudiada se encuentra cerca de la constelacion de la Osa Mayor ( Ursa Major ).Es muy pequeña y estrecha ( 1.1 por 0.15 grados ) pero que esconde para los astrofisicos un gran cofre del tesoro cosmico, con infinidad de Galaxias en distintas etapas de su formacion....el Hubble a tenido, como no, un papel prominente en este empeño y suyo es un magnifico mosaico de imagenes que revela a mas de 50.000 Galaxias "en muchas etapas de su evolucion durante el tiempo cosmico "

Estas no parecen distribuirse aleatoriamente, y se cree que ello delata la situacion de la materia Oscura, puesto que los ultimos descubrimientos parece indicar que las Galaxias se concentran en las zonas ricas en este misterioso y mayoritario componente del Cosmos, que parece determinar con su influencia gravitatoria la distribucion de la materia "ordinaria" ( es decir, la que conocemos y de lo que esta compuesto todo lo que vemos ) y quizas tambien su destino final.

Pero lo mas importante del mosiaco conseguido es que representa una mirada hacia un pasado lejano ( puesto que cuando miramos a las profundidades del espacio tambien realizamos un viaje hacia atras en el tiempo ) en que las Galaxias empezaban a alcanzar un estado parecido al que vemos hoy dia en el Universo mas proximo...en las imagenes del Hubble pueden verse desde hermosas espirales y gigantescas Elipticas ya parecidas a las que tenemos en nuestra vecindad, pero tambien otras que parecen aun ensamblajes arbitrarios de materia, fruto de posibles fusiones violentas...todo un esquema "vital" de la adolescencia y madurez galactica. Ademas se han visto Galaxias tan raras que ocuparan mucho tiempo de estudio a los cientificos.

Todo esto corresponde a lo que podemos llamar "espectro visible"...otras frecuencias ofrecen informacion extra: Los observatorios orbitales GALaxy Evolution eXplorer y Spitzer ( que captan el ultravioleta e infrarrojo respectivamente ) muestran que la tasa de formacion de nuevas estrellas era mucho mas alta que en la actualidad. Tambien permite conoer la masa total contenida en estas Galaxias asi como la cantidad de estrellas, y medir como va aumentando su numero con el tiempo. Mientras, la observacion en las frecuencias mas altas, como los Rayos-X, realizada por telescopios como el Chandra revela la existencia de gigantescos Agujeros negros en el centro de estas, asi como la presencia de objetos aun mas exoticos.....

Un cofre del tesoro que seguro aun guarda muchos descubimientos y el conocimiento sobre la evolucion de nuestro universo.

Hubble Pans Across Heavens to Harvest 50,000 Evolving Galaxies