La turbulenta atmosfera de Jupiter, con su franjas de nubes y formaciones ciclonicas (obalos), se nos muestra con una magnifica claridad en esta imagen...pero lo que la hace especial es que no ha sido tomada desde una sonda espacial situada en sus cercanias o por el Hubble desde mas alla de la atmosfera terrestre, sino desde la misma superificie terrestre.El VLT (Very Large Telescope), usando el instrumento prototipo MAD (Multi-Conjugate Adaptive Optics Demonstrator) que ayuda a eliminar las distorsiones causadas por la atmosfera, ha conseguido tomar la imagen mas nitida de Jupiter jamas conseguida desde un observatorio terrestre, en una demostracion de las capacidades presentes y futuras de los nuevos telescopios que se estan construyendo asi como de las tecnicas desarrolladas para superar la barrera atmosferica y ser capaces de observar el cosmos con una nitidez que hasta ahora parecia privilegio de los ingenios espaciales.
El conjunto es la combinacion de 256 instantanias obtenidas a lo largo de dos horas de observacion...en contrastre, el Hubble solo puede observar Jupiter durante 50 minutos, ya que su orbita de 96 minutos hace que su vision sea regularmente bloqueada por la propia Tierra.
Las imagenes delatan cambios notables en el cinturon de neblina de 16.000 Kilometros de ancho que rodea el Ecuador, mostrando que o bien a incrementado su densidad o bien se habia desplazado hacia latitudes mas altas...se calcula que la parte mas brillante de esta niebla se situa ahora 6000 kilometros mas hacia el Sur.
Sharpening Up Jupiter
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