Mientras aun resuenan los ecos del aterrizaje del Discovery y su dificil ( pero exitosa ) mision en la ISS su hermano Atlantis ya se encuentra preparandose para su partida el proximo 6 de Diciembre una vez fue transportado desde el centro de ensamblaje hasta la plataforma 39-A, una distancia de unos 4.5 Km que tardo 6 horas en cubrirse....la poca diferencia entre una mision y otra muestra de la determinacion de la NASA de cumplir con el programa previsto de lanzamientos dentro del proyecto de construccion de la Estacion Espacial, que se ha convertido para estos veteranos transbordadores en su gran y definitiva tarea, la ultima que realizaran antes de ser retirados del servicio.Con el codigo de mision STS-122, el Atlantis tendra como objetivo central transportar el laboratorio europeo Columbus que debera ser acoplado al Harmony, el modulo que transporto el recien vuelto a casa Discovery...por ello habra dos astronautas pertenecientes a la Agencia espacial Europea que ayudaran a su instalacion y seran los encargados de activar sus complejos sistemas electronicos.
Con este vuelo la NASA habra llevado a cabo los 4 vuelos previstos ( STS-117, STS-118, STS-120 y STS-122 ) para este año, completandose asi el calendario fijado y que diversos imprevistos habian hecho pensar que no podrian llevarse a cabo en su totalidad.
NASA: Space Shuttle
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