Opportunity reanuda la exploracion y se prepara para entrar en el Crater Victoria.La mayor "ventana" hacia el pasado de Marte jamas alcanzada por las MERS se prepara para recibir visita...si lo planeado se cumple sin ningun contratiempo el proximo 11 de Septiembre Opportunity iniciara su viaje al interior del Crater Victoria, una herida en las llanuras de Meridiani Planum que señala el lugar donde un meteorito de grandes proporciones impacto, haciendo saltar por los aires una area de 800 metros de diametro por 70 de profundidad.
Y precisamente esto ultimo es lo que convierte su exploracion en algo tan importante: En sus paredes se encuentran capas rocosas de gran antiguedad que podrian conservar las huellas de la interaccion entre la atmosfera marciana y estas estas primeras en epocas situadas varios Millones de años en el pasado, cuando las condiciones reinantes pudieron ser muy diferentes y la misma atmosfera presentar notables diferencias con la actual.
Opportunity alcanzo Victoria hace varios meses, pero la tempestad aplazo el descenso e incluso llego a temerse que nunca se llevaria a cabo, pues las condiciones fueron tan adversas que parecio que el final habia llegado...pero lo peor paso, y aunque el cielo sigue polvoriento y continua dipositandose polvo sobre los paneles la produccion energetica sigue creciendo, ayudado ademas por rafagas de viento que estan limpiando buena parte de lo que se diposita en el.
Desde finales de Agosto el Rover se a estado moviendo alrededor del borde del crater, acercandose hasta el punto de entrada previsto...de alli, a traves de una ruta donde la superficie rocasa proporcionara una buena traccion y control a los encargados de dirigirla, se movera hacia su objetivo prioritario, una brillante banda rocosa situada 12 metros en el interior. La primea incursion sera, sin embargo, una pequeña toma de contacto en que Opportunity entrara lo justo para situar sus 6 ruedas en el interior, para retirarse a continuacion...una maniobra que, como quien pone el pie en el agua de una piscina para comprobar su temperatura, tiene el objetivo de saber hasta que punto el terreno es resbaladizo. Ademas, tambien se comprobaran el estado de instrumentos como el Mini-Tes ( miniature thermal emission spectrometer ) para saber si aun siguen a pleno rendimiento o bien han quedado tocados por la tormenta.
Despues de 3 años terrestres en el planeta Rojo, la Opportunity se prepara para el que puede ser la mision mas interesante y cientificamente reveladora que ha llevado a cabo desde su llegada...ahora mas que nunca se puede decir que estos vehiculos, que han superado todo lo imaginable y mas, son fantasticos.
No hay comentarios:
Publicar un comentario