viernes, febrero 10, 2006
Las espadas estelares
Las primeras espadas de Hierro tubieron un resultado devastador y comocionaron la historia de la guerra y de los pueblos...Armados con espadas de este material,los guerreros resultaban incomparablemente superiores a sus adversarios,armados con espadas de bronze,que era mucho mas fragil que el hierro y cedian ante su fuerza.Pero en esos primeros tiempos de su utilizacion,no se conocia el Hierro como elemento existente en la Tierra...su unica fuente eran los meteoritos ferricos que de tanto en tanto se encontraban.El Hierro era el material"venido del cielo"y de ahi se fabricaron las primeras armas,que evidentemente no podian ser muy numerosas al depender de una fuente tan insolita y escasa.....Atamos los cabos.Las pocas espadas de Hierro que entraban en combate fueron devastadoras y a los ojos de los armados con espadas de Bronze,eras armas"divinas",dando a sus posedores el aire de autenticos heroes invencibles y sobrenaturales....Eran las espadas hechas con el material del cielo,todopoderosas y magicas a los ojos de los posedores y a los de su adverarios.Con el tiempo se descubrio y se aprendio a extraer el Hierro de la tierra...pero la semilla de la leyenda ya estaba plantada.Y es que,en el fondo,no estaban del todo equivocados al dar un origen extraterrenal a estas espadas...
jueves, febrero 09, 2006
Vida en Marte?el eterno debate(cientifico)
Mas alla de fantasias sobre antiguas civilizaciones marcianas que tanto atrae a algunos,la pregunta sobre si algun tipo de vida llego a surgir en Marte es un tema completamente cientifico que hoy dia esta considerado como una probabilidad real entre los estudiosos.Quizas en unos primeros tiempos teoricamente mas calidos y humedos,gracias a una atmosfera densa y capaz de permitir la existencia de agua liquida en la superfice(como podrian indicar las señales de antiguos glaciares formado por precipitaciones de agua y nieve en el ecuador),y protegida por un campo magnetico global ya desaparecido y del cual a quedado registro geologico ahora descubiertos,el milagro de la vida pudo darse en Marte como paso en la Tierra,durante ese quizas fugaz periodo en que las condiciones fueran favorables a ello,antes que las circunstancias negativas(mas pequeño,menos calor interno,mas lejos del Sol...)extinguira para siempre un planeta quizas azul..¿se desarrollo la vida en ese periodo?si asi fue,se extinguio junto con el propio Marte o se retiro bajo la superficie y asi se protegio del desastre?.Paradojicamente,mientras las Vikings no encontraron pruebas fiables de actividad biologica en sus experimentos(aunque sus resultados siguen siendo controvertidos),las indicaciones mas solidas para apoyar esa posibilidad no se encontraron en Marte,sino en nuestro propio planeta....de la mano de dos meteoritos marcianos.En 1998,la noticia salto a todas las planas de la actualidad...un equipo cientifico afirmaba haber encontrado posibles bacterias fosilizadas en un meteorito marciano,el ALH84001.Ciertamente las formaciones"parecian"formas bacterianas...pero tambien era cierto que habia otras maneras de explicar su formacion que no implicaban la presencia de vida.Asi,con equipos cientificos que afirmaban o negaban esa posibilidad,el tema fue quedando relegado,dado que,al igual que los resultados de las Vikings,no daban una respuesta que pudiera considerarse una prueba fraciente de vida...Y ahora,una nueva investigacion de un meteorito de procedencia marciana a reabierto un debate nunca cerrado del todo.El estudio de uno de los fragmentos del meteorito Nakhla,caido en Egipto en 1911,a descubierto en su interior(tubo que partirse uno de los pedazos y hasta ahora el Museo de Historia natual de Londres no habia dado permiso)una sustancia rica en carbono rellenando las grietas,de una forma que recuerda a las fracturas,o“venas”,aparentemente grabado por microbios sobre cristal volcánico en los lechos oceánicos de la Tierra.A partir de aqui,y asumiendo que no procedan de contaminacion"externa" posterior,todo esta abierto a cualquier explicacion.Por un lado las semejanzas con las formaciones biologicas terrestres son claras...y por otro presenta una gran carencia de Carbono-14,una sustancia existente todas las formas de vida terrstre y que podria indicar que podria ser carbono de origen meteorico,llevado a Marte por el mismo impacto que proyecto a Nakhla al espacio. ..
Una vez mas parecemos encontrarnos ante una evidencia pero no una prueba,y por tanto dificilmente sacaremos nada en claro de esto,como paso con el ALH84001.Y solo una apareciacion personal:En el equipo que defiende el origen biologico del carbono de Nakhla hay los cientificos que anunciaron que el ALH84001..Y aunque uno cree en su honestidad,tambien es cierto que quizas estan mas predispuestos que otros en encontrar esas pruebas que confirmen que tenian la razon que no les dieron en 1998.Al fin y al cabo,son humanos^^
Noticia en AstroSeti
Wikipedia:El meteorito ALH84001
Sistemas Solares"Hipergigantes"
En todo caso,los nacientes planetas que puedan haber alrededor de estos giagntes estelares no tienen futuro...consumiendose a si mismas a gran velocidad,estas estrellas agotaran su existencia en unos pocos millones de años.Desapareciendo en un ultimo destello aterrador conocido como SuperNova,cualquier planeta alrededor de ellas sera borrado de la faz del cosmos como si jamas hubieran existido.
miércoles, febrero 08, 2006
Una nueva vida para el Hubble?
El veterano telescopio espacial Hubble,cuyo destino parecia ya finiquitado,a recibido un inesperado apoyo economico por parte de Bush,al asignar a su mantenimiento 150 millones de dolares en los presupuestos para la NASA en el ejercico fiscal 2007.La noticia a sido recibida con gran satisfaccion por la comunidad cientifica,y en especial por la senadora democrata Barbara Mikulski:"'Después de años de librar esta batalla, estoy feliz de que el presidente Bush haya coincidido conmigo en que una misión de servicio (del Hubble) debe ser prioridad para EEUU.El Hubble es un tesoro nacional y una prioridad nacional.Seguiré luchando para que este dinero continúe en el presupuesto.Es demasiado importante para el mundo y para nuestro país". Significa que finalmente se lanzara una mision de reparacion y mantenimiento hacia el Hubble?Es dificil estar seguro,pero es evidente que ahora la posibilidad de que asi sea es mucho mayor que antes,donde practicamente se dio por muerto al Telescopio espacial cuando empezaron a fallar sus giroscopios y el recuerdo del"Columbia"y el"Challenger"era tan vivo que la NASA se nego a enviar la necesaria mision de matenimiento alegando el peligro para los astronautas.. Precisamente por ello,el futuro del Hubble va necesariamente de la mano con el de los transbordadores.Si no se reinician los vuelos,aunque solo sean los justos y necesarios,dificilmente se podra hacer nada por el.Ademas del Hubble,el nuevo presupuesto de la NASA(16.800 millones de dólares)se ha incluido un partida de 433 millones para el futuro telescopio espacial Webb,previsto para el 2013,pero reduce o anula otros proyectos cientificos,en ese criticado proceso de concentracion de recursos para la"Vision"..entre ellos un proyecto para la busqueda de planetas similares a la Tierra que fue anunciado por el propio Bush el 2004.Wesley Huntress, presidente de la sociedad Planetaria, indicó"es una mala decisión, muy mala", y agregó que"con cada año que pasa esta 'visión' (del presidente Bush) es cada vez más corta de vista"
Noticia en Terra
Los 13 Mandamientos del buen Conspiranoico
1)Todo lo que nos cuentan oficialmente es falso.Por defecto y sin albergar la menor duda. 2)Cualquier informacion que entre en conflicto con la vision conspiranoica de la realidad,por contrastada y probada que este,es fruto de una conspiracion global que pretende engañarnos
3)Especialmente se mostrara una repulsion por palabras como"comunidad cientifica", "pensamiento escepctico","version oficial","aun no sabemos que es"o"en Marte no se ha encontrado vida"..todo ellas expresiones malignas.
4)Se considerara a la NASA y otras agencias como la fuente del mal.Todas sus misiones son falsas o tiene intenciones oscuras.
5)Se presentara un evidente y orgulloso sintoma"Asterix",es decir"resistiendo ahora y siempre al invasor"..
6)Se Tendra un gran apego a las expresiones"ocultacion","conspiracion"y"manipulacion",que usara una
y otra vez para negar aquellas pruebas que contradigan la vision conpirativa de las cosas.Seran los mantras que se tendran que repetir constantemente para librarse de las malas influencias racionalistas.
7)Se dara por cierta cualquier informacion adecuada a lo que se defiende.
8)Frases como "existen unas fotos..","un informador anonimo a dicho que.."o"esta comprobado..."
escrita por quien sabe quien en cualquier web perdida de la red tendran siempre una credibilidad maxima,y se usara una y otra vez como argumento.
9)Ante cualquier imagen dudosa,la primer y unica opcion sea"es algo extreterrestre"..la opcion"es solo una sombra/efecto optico/formacion natural"no existe.
10)Las fotografias que ponga como prueba siempre seran oportunamente lejanas y borrosas..cuando no"PhotoShops"directamente.Ya que se defiende algo que es verdad,se permite colar pruebas falsas en la lucha.
11)En los casos mas extremos,no se dudara en ignorar las partes de la realidad contrastada que resulten"molestas".La realidad es una enemiga a combatir.
12)Cualquier"experto"que escriba defendiendo teorias opuestas a las oficiales,dice la verdad,es un guia para nosotros y se da una credibilidad incondicional sin contrastar lo que lee u oye.Si asi lo dice,asi es.Todos los cientificos,expertos y estudiosos del mundo que defiendan otras posturas son todos falsos,estan comprados o no tiene ni idea..
13)Si alguno de ellos presenta signos de debilidad en su fe y se inclina hacia la epxlicacion mas cientifica y oficial en algun tema concreto,debe ser ignorado.A sido corrompido.
P.D:Que nadie se sienta ofendido por esta pequeña broma.Solo es una pequeña critica a algunas actitudes y tendencias que circulan por la red y algunos medios,y que en mi opinion,son una version totalmente retorcida de algo que en principio deberia ser positivo:el ser critico y prudente con la informacion que nos llega,contrastando las cosas y dando la credibilidad a quien la merezca.Pero cuando esto degenera en un negar todo lo que nos dicen,es cuando las cosas se estropean...hasta el punto de que se acaba en el otro extremo,creiendo cualquier cosa que no sea la oficial...Como dice el refran"los extremos se tocan"
martes, febrero 07, 2006
Un poco de luz sobre la materia"oscura"
La"materia oscura"es uno de los grandes desafios de ciencia...forma el 80-85%de la materia del Universo,y a pesar de ello,de ser algo tan abrumadoramente mayoritario y tan determinante en la estructura y futuro mismo de nuestro cosmos,la unica respuesta que obtenemos cuando preguntamos a los cientificos sobre su naturaleza,es un"No lo sabemos".....Es una lucha sin tregua entre la ciencia y este misterio que se niega a ser desvelado,Y ahora parece que por fin se empieza a poner un poco de luz en esta impenetrable oscuridad que nos desafia,aunque sea aun tenue y vacilante:Un equipo del Instituto de Astronomía de Cambridg,a anunciado que ha conseguido delimitar la forma en que se distribuye en el espacioy su temperatura.Puede parecer poco cosa,pero en algo en que nuestro conocimiento es casi 0,esto es un avance enorme.Esta materia"oscura",a diferencia de la materia"bariónica"(es decir,la que forma a las estrellas,a los planetas y a nosotros mismos)es completamente indetectable al no emitir nada que nos de informacion,de ahi el apodo"oscura"que recibe.Tan solo mediante su influencia gravitatoria en la materia visible se puede intentar conocer algo sobre ella..y es precisamente asi como este equipo cientifico a obtenido estos primeros datos tan concretos.
Utilizando los mayores telescopios de los que disponen(incluido el Very Large Telescope de Chile),se ha realizado un estudio detallado de 12 Galaxias Enanas que bordean a nuestra Via lactea,realizando mapas en 3 dimensiones y estudiando la trayectorias de sus estrellas para rastrar la presencia de este misterioso componente cosmico.Los resultados son estos:cada galaxia estudiada contiene 400 veces mas materia"Oscura",que no materia"Visible".La propia materia"Oscura"parece repartirse en volumenes con un limite minimo de 1000 años-luz y 30 millones de masas Solares...no parecen existir"paquetes"inferiores,como si algo de su naturaleza no aceptara repartirse en volumenes mas reducidos.Esta respuesta podria ser la velocidad de desplazamiento de las particulas que la forman,de aproximadamente 9 Kilometros/segundo..es decir,una temperatura de 10.000 Cº.A dicha velocidad,no podrian ser comprimidas en espacios mas pequeños que el antes mencionado.Son las primeras propiedades atribuidas a esta materia,y ya por si solas hechan por tierra algunas de las hipotesis desarrolladas:se esperaba que sus particulas se movieran muy lentamente al ser extremadamente frias...y lo que se revela ahora es totalmente lo contrario....
¿Que mas sorpresas nos esperan a medida de que iluminemos poco a poco esta oscuridad?Los primeros datos han resultado que hechan abajo las hipotesis mas aceptadas...visto estos antecedentes...esperemonos cualquier cosa.
Mirando ese pequeño punto azul..
Las MERS llevan dos años en Marte...dos años en que,superando todas las espectativas,las ya familiares"Spirit"y"Opportunity" han seguido avanzando a traves del planeta Rojo...desde hace tanto que para muchos practicamente ya forman parte de Marte,como si siempre hubieran estado ahi y como si fueran a continuar su camino por siempre.Se han convirtiendo en la personificacion de la leyenda del"holandes errante",condenado a navegar para siempre sin encontrar nunca un puerto donde terminar su viaje.Pero para la "Spirit"y la"Opportunity"algun dia llegara el final,la hora de descansar en silencio sobre la yerma superficie marcina,antaño poblada de civilizacions,canales y contrucciones alienigenas por la imaginacion humana...Sera en ese momento donde nos daremos cuanta del milagro que suponia estar ahi,de poder mirar Marte a traves de los ojos de estos infatigables exploradores un dia tras otro,de que no era algo"normal",sino que viviamos un tiempo increible,emocionante...quien sabe,quizas nuestros propios sueños e ilusiones,proyectados a traves de los abismos interplanetarios,son los que estan empujando a las MERS y dandoles las fuerzas para continuar..no es un idea"cientifica",lo se,pero es agradable pensar asi en ocasiones... Por eso,disfrutemos de cada imagen como si fuera la ultima y vivamos este sueño no como algo ya normal,sino con la ilusion del primer dia,cuando ambas miraron por primera su nuevo hogar hace ya dos años.En una noche llena de ilusion y tension para los que pasamos la noche esperando y deseando con todas nuestras fuerzas que todo fuera bien.Ambas nos han abierto nuevos horizontes,descubriendonos Marte como jamas nos lo habriamos imaginado...y tambien,mirando su firmamento tan familiar,nos a enseñado mas sobre nosotros y del lugar que ocupamos.Nos han enviado fotografias de nuestro propio planeta,y en cierta forma nos han dicho"Mirad lo insignificante que es vuestro mundo..¿de verdad os creeis tan importantes?".Solo por imagenes como estas ya a merecido la pena vuestro viaje...quien sabe si alguien,mirando ese punto de la fotografia,reflexionara un poco y dejara atras la estrechez de miras a la que tanta gente esta acostumbrada.....Solo que una persona cambie gracias a fotos como esta,todo el trabajo realizado por la MERS y los cientos de personas que han dedicado parte de su vida haciendo realidad este sueño,habra valido la pena.... ^^ |
lunes, febrero 06, 2006
En los albores del turismo espacial?
Con el vuelo del StarShipOne,la primera nave tripulada que alcanzaba el espacio exterior y los diversos vuelos a la ISS de los primeros"turistas"(con mucho dinero que gastar,todo sea dicho),la idea de que empresas privadas llevaran sus actividades al espacio,con sus propios medios y naves se fue extendiendo a medida que crecia el interes de invesores privados en esta posibilidad,y se fueron creado diversas compañias que anunciaron toda una serie de planes y proyectos,desde la explotacion minera de la Luna hasta el turismo espacial a mayor escala,que hasta ahora eran solo eso,anuncios....Pero una de las compañias a dado un paso adelante anunciando planes mas solidos y fechas mas concretas:La Virgin Galactic,en colaboracion con la Scaled Composites(Precisamente los constructores del StarShipOne)ha anunciado el acuerdo con el estado de Nuevo Mexico para participar en la construccion de lo que sera el Primer puerto espacial privado que se planea contruir en dicho estado,cerca de la ciudad de Upham.Con un presupuesto estimado de 225 millones de dolares,esta instalacion,en su mayor parte subterranea,sera la verdadera"StarGate"de la Tierra,donde se prepararan todos los aquellos turistas que compren"billete"hacia las estrellas.Si todo se cumple,podria empezar a funcionar antes del 2010.Virgin Galactic ofrecera opciones"modestas"en sus primeros tiempos,concretamente vuelos sub-orbitales,es decir,pequeñas zambullidas en el espacio exterior antes de regresar a la Tierra.Para ello tendra una flota de 5 "SpaceShipTwo",una version mejorada del"SpaceShipOne",con capacidad para 9 pasajeros.La SS2 despegara de una pista"normal"a bordo de un avion nodriza,que la elevara 16 kilometros de altura.Una vez se desprenda,será propulsada al espacio por sus propios motores.Para el futuro,en caso de que todo salga bien con el SS2,la compañia encargada de su contruccion ya ha anunciado su intencion de iniciar el diseño de la SS3,una version aun mas potente y de mas capacidad capaz de entrar en orbita alrededor de nuestro planeta,que aumentara la oferta turistica de la compañia..y mas adelante,quien sabe..¿Vuelos turisticos a la Luna?.En todo caso,y a diferencia de otras compañias que anuncian ya vuelos turisticos a nuestro satelite en pocos años,la Virgien Galactic parece oferecer mayor garantias de que esto sea una opcion veridica,al realizar pasos concretos y claros,en lugar de prometer"la Luna"(chiste facil,lo se^^):Tiene los terrenos y la colaboracion de las autoridades para instalarse,tendra sus propios naves y iniciara su andadura con ofertas mas sencillas y menos ambiciosas,en una prundente entrada en este terreno aun inexplorado para la industria turistica...
Pero que nadie se haga ilusiones de momento,puesto que no habran billetes clase"turista"para la gente corriente como el que les habla.....un billete al espacio costara unos 200.000 Dolares,cosa que no ha impedido que Virgin ya tenga una lista de reservas de casi 40.000 personas.Pero hay la esperanza de que no siempre sera asi.La propia compañia confia que a lo largo de los años el precio ira bajando a medida que se abaraten los costes,y quizas algun dia,deje de ser un turismo para unos pocos privilegiados.
En todo caso,y para no pecar de optimista,habra que esperar a ver si todo esto se hace realidad o queda solo en palabras
Noticas.info
Noticia en El mMndo
Virgin Galactic
domingo, febrero 05, 2006
El inpector general de la NASA,bajo sospecha
En lo que puede ser un duro golpe para la NASA y en especial para Bush,dado que se trata de un hombre nombrado por el,el FBI(a traves del Comité de Integridad)esta investigando las gravisimas acusaciones que empleados de la propia agencia espacial han vertido sobre el inspector general de la NASA, Robert Cobb.En total,son 16 empleados y ex-trabajadores,vinculados al departamento de Cobb,los que han presentado documentos y denuncias por escrito contra el,acusandole de esconder informes que ponian en evidencia"fallos criticos",impedir las investigaciones sobre irregularidades detectadas,amenazar a cualquiera que pretendiera dar a conocer estos fallos y penalizar a los que hablaban sobre ello.las acusaciones van mas alla,como el haber impedido cualquier investigacion sobre el porque de la retirada de los fondos para reparar las torres de lanzamiento, plataformas y otra infraestructura del transborador.....semanas despues de lo cual,el Columbia se desintegro en su viaje de retorno.Otra de las graves acusaciones lo situa en el propio lazamiento del Columbia:Oficiales de esta institución estaban a cargo del lanzamiento del trasbordador en Cabo Cañaveral en 2002 cuando descubrieron que el sistema de seguridad relacionado con la destrucción de la nave no estaba funcionando. Ante ello decidieron encender la luz roja que ordena abortar el lanzamiento bruscamente, lo que puede causar daños importantes.Los controladores fueron retirados por su superior, que autorizó el lanzamiento sin que los ingenieros de la NASA supieran siquiera que había un problema......Todas estas acusaciones,y otras(incluido robo de informacion),estan ya en manos del FBI y del comite del congreso encargado de supervisar a la agencia,y que esta liderado por el senador demócrata Bill Nelson,antiguo astronauta....Como siempre,la presuncion de inocencia debe ser la base de todo el proceso,y las acusaciones deben ser confirmadas irrefutablemente,dado su gravedad.Asi y todo,todo lo relacionado con Coob a estado siempre rodeado de muchas sombras,creando recelos,cuando no el odio,de muchos de los que se relacionaron con el.Segun The Post,su actitud arrogante y despectiva con sus subordinados hizo que muchos abandonaran su trabajo en el departamente de Investigacion General. Dennis Coldren, ex encargado de la estación espacial y de la auditoría del programa de transbordadores, dijo que es "un matón",mientras que el piloto Rivers explica que en 2003 se nego a volar en el Boeing 757 de prueba del centro de investigaciones Langley, aduciendo que la NASA no había considerado las advertencias sobre seguridad que había planteado.Fue reasignado a otra función y retirado del servicio por peticion de Coob.
La investigacion posterior a las catastrofes de los transboradores revelo graves carencias en temas de seguridad,una falta de interes en este tema,presiones para realizar los lanzamientos tripulados ignorando posibles fallos,y toda una serie de irresponsabilidades que resultan incomprensibles para una agencia de este calibre.Quizas ahora,por fin,tirando del hilo de la incompetencia criminal,estamos llegando al final del camino y al mismo tiempo,su origen...y quizas,al principio de la solucion.Los hombres y mujere que perecieron con el Columbia y el Challenger lo reclaman.
la Galaxia oscura
Noticia en Astroguia