Viviendo con una estrella

Solar Dynamics Observatory cumple 3 años vigilando al Sol.

El 11 de Febrero de 2010 se inició una nueva etapa en la capacidad humana para estudiar a nuestra estrella, tan cercana y al mismo tiempo tan desconocida, cuando despegó desde la estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral un cohete Atlas V, transportando en su interior un nuevo ingenio espacial destinado a revolucionar nuestro conocimiento sobre ella

Conocido como Solar Dynamics Observatory, este ingenio es capaz de monitorizar la actividad sísmica y magnética del Sol y observarlo continuamente en una amplia banda del espectro (desde la luz visible al Ultravioleta Extremo) y en alta resolución, enviando desde su órbita geosíncrona nada menos que 1.5 Terabytes de datos por día, lo que multiplicado los 3 años que lleva en activo significa que la cantidad de información acumulada es colosal, en forma de imágenes y películas realmente asombrosas, desvelándonos una naturaleza solar que hasta ahora apenas se había intuido, extraordinariamente dinámica y cambiante, con las líneas de su intenso campo magnético surgiendo a través de la Fotoesfera, formando grandes bucles que se retuercen sobre si mismos hasta romperse y liberar ingentes cantidades de energía en forma de grandes erupciones solares.

Gracias al SDO no solo tenemos la oportunidad de seguir todo esto en directo con un detalle que supera a cualquier otro observatorio solar lanzado hasta la fecha, sino que nos está ayudando a la hora de desvelar la compleja relación entre el Sol y La Tierra, y como esta puede afectar a la vida y la actual civilización tecnológica, que es precisamente el objetivo del programa Living With a Star de la NASA, del cual el SDO fue su primer representante.

Aunque su misión primaria es de unos 5 años, por lo que aún le quedarían 2 años más para seguir asombrándonos con las maravillas del Sol, no se descarta que su actividad se pueda extender hasta los 10 años, lo que sin duda sería la mejor de las noticias. Todo lo que nos ha mostrado hasta la fecha y todo lo que podría mostrarnos en el futuro hace que cada año, cada día y cada segundo que pueda seguir trabajando es un regalo por el que vale la pena luchar.

Una recopilación de las mejores imágenes y vídeos enviados por este viajero solar durante cada uno de los 3 años de misión.

Solar Dynamics Observatory, el más potente vigilante del Sol de todos los que actualmente están en activo.

Stunning Compilation of the Solar Dynamic Observatory’s Observations