Quedan 5 años de misión, un periodo de tiempo del cual solo podemos estar seguros de 2 cosa: No dejaremos de hacer nuevos descubrimientos hasta el último día y que, cuando las cenizas de lo que un día fue una de las sondas de exploración más exitosas de todos los tiempos se difuminen en la atmósfera del planeta, tendremos la sensación de que, pese a todo los esfuerzos, muchas maravillas habrán quedado son desvelar, a la espera que algún día, en un futuro que por ahora solo existe en nuestros sueños, alguien venga a tomar el relevo.
Y es que Cassini, que lleva 7 años de intenso trabajo nos sorprende nuevamente, y una vez más con Titán como protagonista. En lo que fue su 87º sobrevuelo de esta luna de los enigmas, las señales de radar con las cuales la sonda puede estudiar la superficie a pesar de la densa niebla que cubre por completo su rostro, detectaron algo que hasta ahora no se había hecho (solo se pueden estudiar zonas concretas en cada paso) y que sin duda hace que Titán adquiera un tono aún más terrestre de lo que ya tenía, recordando nuevamente que estamos, pese a todas, ante el mundo más parecido a La Tierra del Sistema Solar, aún más que Marte.
Un enorme río de cerca de 400 Kilómetros de longitud, el mayor visto hasta ahora y apodado por el equipo de Cassini como el "Nilo titánico" por su parecido al Nilo terrestre, en especial porque excepto por algunos meandros puntuales, es relativamente rectilíneo en camino hacia el Norte, hasta que desemboca en el Ligeia Mare, el segundo mayor mar después del Kraken Mare, lo que quizás indica que está siguiendo una falla del terreno.
Pero lo más importante, no estamos hablando de un cauce seco, ya que la completa oscuridad que podemos apreciar en las imágenes por radar indican una superficie extremadamente lisa. Justo al contrario, estaría actualmente llena de líquido, posiblemente una mezcla de metano-etano, un flujo alimentado por las lluvias de Metano que forman parte del complejo ciclo hidrológico de Titán.
Esta versión exótica del Nilo se añade a muchos otros descubrimientos recientes que están dando forma a un mundo con un clima extremadamente activo. Así, ahora sabemos que hay lagos también en el Polo Sur (Ontario Lacus) e incluso en regiones ecuatoriales, además de confirmarse que se producen lluvias torrenciales de Metano en latitudes medias y no solo en las polares, como se creía inicialmente. Todo esto, junto con las evidencias de un ciclo de avance y retroceso de los lagos según la estación y el descubrimiento de otros sistemas fluviales, como Elivagar Flumina han ido dando forma a un Titán extraordinario que este nuevo y caudaloso hallazgo solo hace fortalecer, al mismo ritmo que nuestra admiración y deseo de que algún día podamos explorarlo como se merece.
Si, sin duda el día que Cassini deje de existir la echaremos mucho de menos..
El río Nilo de Titán
Que opinas de las informaciones aparecidas en Starviewer acerca de las microreversiones geomagnéticas captadas por Cassini?
ResponderEliminarhttp://fundacion-eticotaku.org/2012/11/29/titan-presenta-anomalias-en-su-atmosfera-microeversiones-geomagneticas-en-titan-han-sido-captadas-por-la-sonda-cassini/
Es la primera vez que oigo hablar de algo asi, aunque dichas Microreversiones geomagnéticas lo presentan como una opción, no como algo detectado realmente, para explicar los profundos cambios estacionales que se estan detectando en la atmósfera de Titan, especialmente en las zonas polares, y que son realmente espectaculares.
ResponderEliminarEn todo caso con Titán todo es posible, deberemos estar atentos a nuevos descubrimientos de Cassini. Lástima que no haya ninguna nueva sonda prevista en un futuro a medio o largo plazo, realmente este mundo se lo merece...