Protegidos en sus respectivos contenedores y listos para su entrega a la NASA, las 18 partes del espejo principal del futuro James Webb posan en esta fotografía, testimonio del lento pero imparable proceso de construcción del mayor y mas potente telescopio espacial jamás puesto en órbita.
Construidas por Ball Aerospace & Technologies Corp. cada una de ellas, de forma hexagonal, esta construida con Berilio, material elegido por su rigidez, peso y estabilidad a temperaturas extremadamente bajas que deberá soportar (por debajo de los -220Cº), y recubiertos de una finísima capa de Oro para compensar el hecho de que el Berilio no es muy eficiente reflejando la radiación infrarroja, que es precisamente la banda del espectro en que se centrará principalmente sus observaciones. Moldeados con precisión extrema y en un ambiente totalmente libre de cualquier impureza o partícula que pudiera dipositarse sobre ellas, estos 18 segmentos darán forma, moviéndose de forma autónoma pero cordinadamente, al gran espejo que deberá estudiar los secretos del Cosmos a partir de 2018.
Como curiosidad los 18 contenedores de la fotografía estan dispuestos, precisamente, de la forma en que se distribuirán una vez estén acoplados de forma definitiva...todo un adelanto a lo que veremos en unos pocos años.
Con un amplio abanico de objetivos científicos en los que centrarse una vez en el espacio (Buscar la luz de las primeras estrellas y galaxias formadas tras el Big Bang, estudiar la formación y evolución de las galaxias, comprender mejor la formación de estrellas y planetas, desvelar el nacimiento de sistemas planetario,ect,ect..) el James Webb es la gran apuesta de la comunidad astronómica mundial, y su construcción es, en parte, responsable de los recortes anunciados en la exploración planetaria en los próximos años, ya que sus elevados costes limitan la capacidad de la NASA de afrontar otras misiones.
Una apuesta, casi a todo o nada, cuyas brillantes cartas ya están sobre la mesa....
Yes, the James Webb Space Telescope Mirrors 'Can'
muy interesante proyecto que seguirá o mejorará el trabajo del Hubble una vez salga de funcionamiento pero no entiendo porque el gobierno de USA sigue sin darle un justo presupuesto a la Nasa para que no tenga que escoger entre misiones ya que todas son muy importante duele mucho la suspensión de la misión TIME tambien el cese de su participación en el rover EXOMAR así como la demora o suspención de otros proyectos como el envío de una sonda a la luna Europa de Júpiter la llamada misión JEO,de nada le vale a Obama dar mensajes de felicitación a la Nasa ni que su firma esté inscrita en la cubierta del Curiosity sino aporta el dinero que le hace falta a la agencia espacial , excelente blog, un saludo.
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