"Yo también estoy aquí"

Opportunity se pone de nuevo en movimiento.

Forma parte ya de una etapa anterior de la exploración marciana, y como tal tuvo que detenerse para dejar que Curiosity, el nuevo, enorme y mucho más avanzado rover que hemos enviado al planeta rojo, tuviera a su disposición toda la atención y cobertura tanto de las tres sondas en órbita como de las estaciones de seguimiento de La Tierra...mientras disfrutábamos de los primeros datos e imágenes a color que este enviaba, acaparando todo el interés mediático, el siguió trabajando por su cuenta, recopliando datos e imágenes desde Endeavour, en lo que quizás, excepto si realiza algún nuevo descubrimiento realmente notable, será la tónica habitual cuando el gigante, que ahora permanece estático en Gale y en pleno proceso de actualización del software, despliegue definitivamente todo su potencial. Pero, al menos hoy, le toca recuperar parte del protagonismo perdido...

Y es que Opportunity finalmente se mueve de nuevo, dejando atrás la extraña fractura que encontramos al Norte de Cape York, conocida como Whim Creek...durante varias semanas permaneció a su lado e incluso dentra de ella, tomando todo tipo de imágenes y datos sobre la composición del terreno que deberán ser estudiadas por los científicos para entender el origen de tal estructura, pero su estancia, con el aterrizaje de Curiosity completado con éxito, llega su final y se dirige ya hacia el Sur.

Mientras que, en su movimiento hacia el Norte, Opportunity avanzó por el lado externo de Cape York, ahora girará de nuevo hacia el Sur, aunque esta vez bordeando el lado interno...el gran objetivo, una vez vuelva al punto de partida, allí donde alcanzó por primera vez Endeavour un 9 de Agosto de 2011, es cruzar Botany Bay y alcanzar Cape Tribulation, donde Mars Reconnaissance Orbiter detectó la presencia de arcillas, materiales cuya existencia esta directamente relacionada con la antigua presencia de agua líquida. Y, quién sabe, subiendo hasta lograr las mejores panorámicas que jamás haya obtenido en sus ya más de 8 años de misión.

Curiosity, y es lógico que así sea, acaparará la mayor parte de nuestro interés a partir de ahora...esta provisto del mejor equipo científico jamás enviado a otro mundo, dispone de la capacidad de tomar imágenes en alta resolución y a todo color, esta equipados con elementos tan futuristas como un rayo laser capaz de vaporizar estratos rocosos a distancia, afronta una extraodinaria aventura exploradora en Gale, y por encima de todo tiene la fuerza de la novedad, ya que es una misión nueva en lugares totalmente por descubrir. Pero es de justicia no olvidar nunca a nuestro pequeño amigo, que, desde hace 8 años, sigue viviendo su propia y maravillosa aventura.

Hasta la vista Whim Creek...

La posición actual de Opportunity. Por delante tiene el camino de regreso hacia el extremo sur siguiendo el borde interno (parte Izquierda).

Una vez regrese a Spirit Point, Opportunity cavanzará hacia Cape Tribulation, cruzando el espacio que hay entre ambos (conocido como Botany Bay). Como vemos es mucho mayor que Cape York.

Una de las últimas imágenes de Opportunity estudiando Whim Creek. Poco después llegó la hora de reiniciar la marcha.

On the move again…