Los sucesores de Soichi

Despega la Soyuz TMA-19 con tres nuevos tripulantes para la ISS.

Pocas semanas después del retorno a la Tierra de tres de los "habitantes de las estrellas", entre ellos el ya famoso "twitero" Soichi Noguchi, su remplazo que se encuentra de camino hacia la ISS para ocupar el vacío dejado...a las 21:35 GMT del pasado Martes despegaba desde el Cosmódromo de Baikonur la Soyuz TMA-19, que tiene el honor, además, de ser la misión número 100 que se dirige hacia la Estación espacial Internacional desde que se iniciara su construcción a finales de 1998.

En su interior viajan el ruso Fyodor Yurchikhin y los norteamericanos Douglas Wheelock y Shannon Walker, que se reuniran con Alexander Skvortsov, Mikhail Kornienko y Tracy Caldwell Dyson dentro de dos días, cuando la Soyuz se acople a la ISS...de este modo el numero de habitantes de esta pequeña ciudad entre las estrellas recuperará su cifra maxima permitida (siempre hablado de estancias de larga duración) que es de seis personas.

Un dato curioso es que la experiencia de Soichi, que utilizó el Twiter para ir contando su aventura espacial y ofrecernos magníficas fotografías tomadas por el mismo se repite y amplía: Por un lado Douglas Wheelock, desde su cuenta Twiter,promete ser una fuente de maravillosas imágenes del espacio y La Tierra...veremos si será capaz de igualar y superar a su colega japonés. Por otro Shannon Wlkers también se prepara para narrar su experiencia a través del Blog In Orbit.

Sin duda es una manera magnífica de aprovechar las nuevas formas de comunicación y relación social surgidas con la llegada de Internet para intentar acercar al gran público la experiencia única de un viaje espacial.

Douglas frente a los 20 impulsores principales del cohete Soyuz, capaces de generar 7 millones de caballos de potencia.

De izquierda a derecha Douglas Wheelock (50), Fyodor Yurchikhin (51) y Shannon Walke (45).

La Soyuz TMA-19 en pleno proceso de transporte hacia la rampa de lanzamiento.

En posición y listo, en una fotografía tomada por el propio Douglas Wheelook 16 horas antes del lanzamiento.

100th Launch to the International Space Station