El Hubble fotografia el ultimo suspiro de una estrella como el Sol.La muerte estelar tiene muchos caminos, pero al estar inmersos en una Galaxia de mas de 200.000 millones de soles tenemos ante nosotros una autentica muestra de la evolucion estelar, de principio a fin, y de todo tipo de tamaños. Esto, junto al conocimiento teorico sobre el comportamiento interno de estos astros, nos permite tener una idea bastante clara sobre su ciclo vital...y tambien de lo que le espera a nuestra estrella.
En una esplendida fotografia tomada el 6 de Febrero por la Wide Field and Planetary Camera 2 del Hubble, este inmortalizo lo que se podria denominar el "ultimo suspiro" de una estrella como la nuestra, que tras agotar su combustible y pasar por los espamos finales de su existencia "solto las amarras" y expulso todas sus capas externas...un final glorioso para una vida que fue luminosa.
En el centro de esta nebulosa planetaria ( nombre recibido porque los astronomos del siglo XVIII y XIX, que disponian de pequeños telescopios, confundieron esas lejanas esferas gaseosas con planetas distantes ) llamada NGC 2440 y situada a 4.000 años-luz, quedan los restos ardiente ( Enana Blanca ) de lo que antaño fue su corazon y donde se producian las reacciones termonucleares que la hicieron brillar..en el caso que nos ocupa, tiene una de las temperaturas mas altas jamas registradas en este tipo de cuerpos, llegando a los 200,000 grados Centigrados....pasaran miles de millones de años antes que se enfrie.
La imagen tambien releva que no fue una "muerte" tranquila y en una sola bocanada, sino que tubo varios espasmos durante los cuales expulso material en direcciones distintas, de ahi esa forma de lazo que se aprecia, con dos lobulos diferenciados y opuestos.
Un final hermoso y espectacular...¿ sera la muerte del Sol igual de fastuosa ?
The Colorful Demise of a Sun-Like Star
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