Las lunas traviesas

Fotografia del satelite Janus "flotando"por encima del disco de Saturno.

Descubierto oficialmente por astrónomo francés Audouin Dollfus en 1966, este cuerpo forma una extraña pareja de juego con Epimeteo .....sus orbitas apenas estas separadas por 50 Kilometros, menos que el diametro de cualquiera de ellos ( 178 y 151 km respectivamente ), lo que significaria que tendrian que chocar. Esto no ocurre porque cuand alcanza a la otra cada 4 años, las fuerzas de marea actuan: La luna mas "alta" y lenta se ve frenada y cae a una orbita mas baja, mientra que su perseguidora acelera y ocupa el lugar de la primera, intercambiandose asi los papeles...la perseguida se convierte en la perseguidora y todo vuelve a empezar. Son los llamados "satelites Co-orbitales".

Esta imagen fue tomada por la sonda Cassini desde 144 382 km, pudiendose ver una superficie llena de crateres y que denota su antiguedad. El 1 de Junio del 2008 realizara un acercamiento mucho mas grande, situandose a solo 14 363 km o lo que es lo mismo a solo una decima parte de la distancia en la que se hizo esta fotografia. Tendremos entonces imagenes mucho mas detallas de estos lunas caprichosas.

Astroenlazador