Las sombras de Fobos

La sonda europea"Mars Express"capta la sombra de Fobos recorriendo la superficie marciana

En orbita alrededor del planeta rojo desde hace mas de 2 años,esta nave se a convertido,(junto con el aterrizaje de la Hyugens en Titan),en el mayor exito del programa de exploracion espacial de la agencia Europea a dia de hoy.Su mision en Marte empezo con el peor de los augurios cuando el Beagle 2,el modulo de aterrizaje que transportaba y lanzo hacia la superficie,fracaso totalmente.Una menor densidad atmosferica de la esperada llevo a modulo a chocar con demasiado fuerza contra la superficie dañadose irremediablemente.Fue un golpe muy fuerte ya que representaba en primer intento Europeo de posarse en su superficie,ademas de estar preparada especificamente para la busqueda de vida.

Pero tras esta decpecion,la"Mars express"a funcionado a la perfeccion,realizando grandes descubrimentos(como grandes depositos de agua congelada bajo la superficie gracias a su radar MARSIS,que le permite sondear bajo la superficie mas que ninguna de las sondas de la NASA)y conseguido impresionantes imagenes...y tambien imagenes curiosas,como la sombra de la luna Fobos recorriendo la superficie marciana.

Fobos es la mayor de las Lunas marcianas,con un tamaño aproximado de solo 27 x 22 Kilometros y orbitando a una distancia de tan solo 6000 Kilometros de su superficie.......tan cerca que solo tarda 7 horas en dar una vuelta compelta,por las 24 horas del dia marciano.En otras palabras,Fobos adelanta a Marte en su rotacion.Para alguien que mirara el firmanento,Fobos se levantaria y se poondria en el horizonte 3 veces al dia!!Solo hay que imaginarse a nuestra brillante y enorme Luna en esta misma situacion pare entender lo fascinante del fenomeno.

Y como nuestra Luna,Fobos tambien crea"eclipses",proyectando su sombra eliptica sobre Marte....una sombra clara pero difusa,ya que es demasiado pequeño para producir un eclipse total y solo puede cubrir un 20% del disco solar.Pero sigue siendo un fenomeno espectacular.Tanto por esto como por su curiosa sucesion de amanecers y atardeceres diarios,sera algo que sin duda sera toda una atraccion para los primeros humanos que pisen el planeta rojo.

Pagina de la ESA